L'échocardiographie transœsophagienne (ETO) est une méthode de diagnostic réalisée en insérant un tube spécial muni d'une fine sonde à ultrasons dans l'œsophage. Grâce à la proximité de l'œsophage avec le cœur, cette méthode permet d'obtenir des images plus détaillées et plus claires du cœur et des principaux vaisseaux sanguins qui l'entourent, comparativement à l'échocardiographie transthoracique (ETT). Avant l'intervention, un spray anesthésique local est appliqué pour engourdir la gorge. Votre médecin vous guidera tout au long du processus de déglutition du tube. Pendant l'ETO, le patient est généralement allongé sur le côté gauche. Trois électrodes sont placées sur votre poitrine pour surveiller votre rythme cardiaque. Ensuite, un embout buccal vous est donné pour que vous puissiez le mordre, et le tube est avancé à travers cet embout. Le médecin fera descendre le tube délicatement le long de votre œsophage. Il est normal de ressentir des haut-le-cœur ou des nausées pendant la progression du tube. Tout au long de l'intervention, votre rythme cardiaque, votre tension artérielle, votre respiration et le niveau d'oxygène dans votre sang sont surveillés en continu. Les images cardiaques obtenues sont enregistrées sous forme de vidéo, et des tirages des moments nécessaires sont effectués. Une fois l'intervention terminée, le spécialiste en cardiologie vous informera sur la procédure et ses résultats.