Pour diagnostiquer un épanchement péricardique, un médecin spécialiste évalue en détail les antécédents médicaux du patient et effectue un examen physique complet. Au cours de cet examen, des symptômes tels qu'une hypotension artérielle, une tachycardie (rythme cardiaque rapide) et une turgescence des veines jugulaires (gonflement des veines du cou) peuvent être observés. Pour confirmer le diagnostic et déterminer les caractéristiques de l'épanchement, les examens complémentaires suivants peuvent être demandés :
* Électrocardiogramme (ECG) : Enregistre l'activité électrique du cœur.
* Radiographie thoracique : En cas d'épanchement important, un élargissement de la silhouette cardiaque peut être observé.
* Tomodensitométrie (TDM) : Fournit des images détaillées en coupe de la cavité thoracique.
* Imagerie par résonance magnétique cardiaque (IRM cardiaque) : Offre une imagerie haute résolution du cœur et du péricarde.
* Échocardiogramme (échographie cardiaque) : C'est la méthode diagnostique la plus importante pour évaluer la présence, la quantité et l'impact de l'épanchement péricardique sur le cœur.