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Las leucemias crónicas son tipos de cáncer que comienzan en la médula ósea, donde se producen las células sanguíneas. El término "crónico" indica que la enfermedad generalmente progresa más lentamente en comparación con las leucemias agudas. Existen tres tipos principales de leucemia crónica:
Leucemia Linfocítica Crónica (LLC):
Este es un cáncer de la médula ósea caracterizado por el crecimiento incontrolado de un tipo específico de glóbulo blanco llamado linfocito. Los linfocitos son células del sistema inmunitario que ayudan al cuerpo a combatir infecciones. En la LLC, el término "crónico" denota que la enfermedad generalmente tiene un curso lento. Afecta con mayor frecuencia a los adultos mayores.
Leucemia Mieloide Crónica (LMC):
La LMC es un cáncer que comienza en las células formadoras de sangre de la médula ósea. En esta enfermedad, ocurre un cambio genético en las formas tempranas (inmaduras) de las células mieloides (células que producen glóbulos rojos, plaquetas y la mayoría de los tipos de glóbulos blancos, excepto los linfocitos). Este cambio crea un gen BCR-ABL anormal, que transforma la célula en una célula de LMC. Las células leucémicas se acumulan en la médula ósea, se diseminan en la sangre y, con el tiempo, pueden establecerse en otros órganos, como el bazo. La LMC generalmente progresa lentamente, pero en algunos casos, puede transformarse en una forma aguda de progresión más rápida y más difícil de tratar. Aunque se diagnostica principalmente en adultos, muy rara vez puede ocurrir en niños.
Leucemia Mielomonocítica Crónica (LMMC):
La LMMC es un tipo de cáncer de la sangre considerado una forma intermedia entre las enfermedades mieloproliferativas (producción excesiva de células en la médula ósea) y el síndrome mielodisplásico (la incapacidad de la médula ósea para producir suficientes células sanguíneas con el potencial de transformarse en leucemia). La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica la LMMC como una enfermedad mielodisplásica/mieloproliferativa mixta. En esta enfermedad, un cambio en las células madre interrumpe el desarrollo normal de un tipo de glóbulo blanco llamado monocito. Los monocitos y otras células mieloides inmaduras (mieloblastos y mielocitos) se acumulan en la médula ósea y otros órganos, impidiendo la producción de células sanguíneas normales. Afectando aproximadamente a tres de cada 100.000 personas anualmente, la LMMC suele ocurrir en adultos mayores y se diagnostica el doble de veces en hombres que en mujeres. Rara vez se ha informado en niños mayores y adultos jóvenes.
¿Qué son las leucemias crónicas?
Leucemia Linfocítica Crónica (LLC):
Este es un cáncer de la médula ósea caracterizado por el crecimiento incontrolado de un tipo específico de glóbulo blanco llamado linfocito. Los linfocitos son células del sistema inmunitario que ayudan al cuerpo a combatir infecciones. En la LLC, el término "crónico" denota que la enfermedad generalmente tiene un curso lento. Afecta con mayor frecuencia a los adultos mayores.
Leucemia Mieloide Crónica (LMC):
La LMC es un cáncer que comienza en las células formadoras de sangre de la médula ósea. En esta enfermedad, ocurre un cambio genético en las formas tempranas (inmaduras) de las células mieloides (células que producen glóbulos rojos, plaquetas y la mayoría de los tipos de glóbulos blancos, excepto los linfocitos). Este cambio crea un gen BCR-ABL anormal, que transforma la célula en una célula de LMC. Las células leucémicas se acumulan en la médula ósea, se diseminan en la sangre y, con el tiempo, pueden establecerse en otros órganos, como el bazo. La LMC generalmente progresa lentamente, pero en algunos casos, puede transformarse en una forma aguda de progresión más rápida y más difícil de tratar. Aunque se diagnostica principalmente en adultos, muy rara vez puede ocurrir en niños.
Leucemia Mielomonocítica Crónica (LMMC):
La LMMC es un tipo de cáncer de la sangre considerado una forma intermedia entre las enfermedades mieloproliferativas (producción excesiva de células en la médula ósea) y el síndrome mielodisplásico (la incapacidad de la médula ósea para producir suficientes células sanguíneas con el potencial de transformarse en leucemia). La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica la LMMC como una enfermedad mielodisplásica/mieloproliferativa mixta. En esta enfermedad, un cambio en las células madre interrumpe el desarrollo normal de un tipo de glóbulo blanco llamado monocito. Los monocitos y otras células mieloides inmaduras (mieloblastos y mielocitos) se acumulan en la médula ósea y otros órganos, impidiendo la producción de células sanguíneas normales. Afectando aproximadamente a tres de cada 100.000 personas anualmente, la LMMC suele ocurrir en adultos mayores y se diagnostica el doble de veces en hombres que en mujeres. Rara vez se ha informado en niños mayores y adultos jóvenes.