El virus del Ébola fue identificado por primera vez en 1976, cerca del río Ebola en la República Democrática del Congo. Desde su descubrimiento inicial, han ocurrido brotes esporádicos en toda África. El más grande de ellos fue la epidemia del virus del Ébola de 2014, que afectó gravemente a Guinea, Liberia y Sierra Leona. Más allá de estos brotes africanos importantes, también se han reportado casos aislados y pequeños grupos en Nigeria, Senegal, España, Estados Unidos, Mali, el Reino Unido e Italia.